Grâce à ses forêts luxuriantes, ses plages fines et authentiques et surtout son histoire, l’île de Sainte-Marie Madagascar est devenue une destination incontournable pour de nombreux touristes. Cette île captivante de la région d’Analanjirofo est célèbre pour son caractère authentique.
Localisation de Sainte-Marie Madagascar
De par sa superficie, Sainte-Marie (anciennement Nosy Boraha) est la 2e île de Madagascar après l’île de Nosy-Be. Elle se trouve au large de la côte Est de l’île rouge, à environ 35 kilomètres de Soanierana Ivongo. À la forme allongée, Sainte-Marie jouit d’une superficie de 200 km² et a pour voisine l’île aux Nattes qui lui est distante de 400 mètres. s’étire sur 63 kilomètres de long et 5 kilomètres de large et et culmine à Davolo à 114 m.
Sainte Marie, ce joyau insulaire regorge de paysages variés et d’une riche histoire. Sa proximité avec des points stratégiques comme Soanierana-Ivongo et Ambodifototra fait de cette île un lieu de rencontres historiques et naturelles. La côte est, longée par des plages et des baies magnifiques, illustre la richesse du patrimoine local.
À environ 10 kilomètres de Sainte-Marie se trouve le village principal de l’île, celui d’Ambodifotatra. Tous ceux qui ont côtoyé l’île s’accordent à dire qu’en vraie, Sainte-Marie est encore plus belle que sur les photos ou les cartes postales.
Pour beaucoup, choisir la destination Sainte-Marie Madagascar revient donc à ne pas se priver de la visite de l’une des plus belles îles au monde. À noter que l’île renferme des structures hôtelières de qualité pour faciliter le séjour des visiteurs.
Histoire de Sainte-Marie Madagascar
Les récits historiques de Sainte-Marie sont marqués par des personnages célèbres comme le caporal Filet, amoureux de la reine Bety. L’île est devenue française en 1750 après avoir été une base pour les pirates du XVIIe siècle. La renommée de Sainte-Marie, liée à Fort-Dauphin et Bourbon (actuelle Réunion), attira des figures comme Albrand et Carayon.
L’église de Sainte-Marie, construite en 1859, est la plus ancienne de Madagascar. Elle se distingue par son autel en fonte offert par l’impératrice Eugénie. À proximité, dans la Baie des Forbans, vestiges d’une piscine naturelle et d’un cimetière franco-britannique témoignent du rôle stratégique de l’île. Le phare Albrand, situé à proximité, offre un panorama exceptionnel et est un autre témoin silencieux de cette époque révolue.
Que voir à Sainte Marie Madagascar
L’île de Sainte-Marie est un véritable concentré de biodiversité. Ses forêts de filaos, ses plages de sable fin et ses récifs coralliens abritent une faune marine foisonnante. Les eaux claires sont idéales pour le snorkeling ou la pêche aux mérous.
La Baie de Bety-Plage et le promontoire de la Baie des Sorciers attirent les amoureux de nature sauvage. À la pointe sud, l’Île aux Nattes se dévoile comme une pépite paradisiaque, avec ses plages immaculées et ses lagunes émeraude. Accessible en pirogue, elle est célèbre pour son phare Bleu et sa cuisine locale, notamment le fameux « poulet au coco« .
En explorant le sud de l’île, le voyageur est accueilli par la plage d’Antsiraikiraiky. Longue de 3 kilomètres, cette plage mène à la Cocoteraie Robert et au cimetière des stèles sculptées. Non loin, la baie Lokintsiy, la plus grande de l’île, offre des eaux idéales pour la baignade et la chasse sous-marine.
Plus au nord, à 13 kilomètres d’Ambodifototra, se trouve Maromandia, crique bordée de cascades et d’un ancien fort arborant encore des écussons des Compagnies des Indes Orientales. Transformé en caserne, il incarne un vestige fascinant de l’époque coloniale. Non loin, le monument funéraire de Sylvain Roux, héros du retour de l’île à la France, rappelle le poids de l’histoire dans chaque recoin de Sainte-Marie.
Que faire à Sainte Marie Madagascar
Les activités à Sainte-Marie sont simples mais variées. Les visiteurs peuvent se promener le long des chemins ombragés, pêcher à la ligne, récolter des coquillages ou s’adonner à l’observation des oiseaux. Le charme de ces distractions réside dans leur authenticité et leur lien profond avec la nature. Le Mandraka, sur la côte ouest, est une destination prisée pour ses paysages colorés. En septembre, la flore y offre un spectacle vibrant, avec l’orchidée locale qui parfume l’air de son arôme délicat.
Mais qu’a Sainte-Marie à offrir à ses visiteurs ?
Grâce à son caractère insulaire et les particularités du sol corallien, l’île a pu se doter d’une flore et d’une faune extrêmement variée. Y sont à découvrir, par exemple, de nombreuses espèces de lémuriens ainsi qu’une large variante d’orchidées.
À noter alors pour ceux qui veulent explorer une partie de ces beaux spécimens qu’une visite dans le parc zoologique et botanique Endemika, se trouvant seulement à 10 minutes de l’aéroport, s’impose. La côte Ouest de l’île, quant à elle, n’attend que les visiteurs en quête d’une nature authentique avec le point de vue Sahasely.
Réservant un paysage émergeant d’une forêt de Ravinala et une petite cascade fascinante, ce magnifique point de vue dispose d’un sentier d’environ 800 mètres, propice à une balade au cœur d’un véritable arboretum. Et si la côte Est de Sainte-Marie est connue pour être le repère des amoureux de baignade avec ses côtes verdoyantes, entre le sud et les pointes nord se tapissent jovialement la magnifique baie d’Ampanihy et sa presqu’île.
Pour ceux qui veulent conjuguer exploration et étude de l’histoire, il suffit de se laisser séduire par une croisière en pirogue en passant par la mangrove de la Côte Est pour accéder aux cimetières des pirates.
Bref, se prononcer pour la destination Sainte-Marie Madagascar c’est se laisser envoûter par la copie conforme de l’ancien Eden mentionné dans la bible.
Développement et économie locale de Sainte Marie
Malgré sa beauté naturelle, Sainte-Marie Madagascar reste économiquement modeste. L’île dépend principalement de la culture du girofle et de l’ylang-ylang, récoltés selon des cycles de quatre ans. Le poivre et le café complètent cette production, bien que les rendements soient souvent limités. Les noix de cajou, nombreuses sur l’île, représentent un potentiel encore sous-exploité. Cependant, ces cultures, bien que modestes, témoignent de l’ingéniosité des habitants et de leur attachement à leur terre.
Le tourisme est devenu un levier important pour l’économie de Sainte-Marie. L’île attire de plus en plus de visiteurs séduits par sa végétation luxuriante, ses plages paradisiaques et la diversité de sa faune marine. Les petites criques bordées de rochers, les promenades en pirogue et les excursions vers les sites historiques sont autant d’activités qui captivent les voyageurs.
Accessible en bateau ou en avion, Sainte-Marie Madagascar s’efforce de conjuguer tradition et modernité, tout en préservant son authenticité. La sérénité et la simplicité qui y règnent en font un véritable havre de paix.
S’envoler vers Sainte-Marie Madagascar pour un rendez-vous avec les baleines
L’incroyable spectacle de ballet exécuté par de nombreux groupes de baleines à bosse pendant l’hiver austral est un évènement à ne pas manquer pour les visiteurs de passage à Sainte-Marie.
En effet chaque année, ces grosses baleines répondant au nom scientifique Megaptera novaeangliae émigrent jusqu’au canal de Sainte-Marie, depuis l’Antarctique, pour y reproduire. Avant leur retour vers les mers froides, ces baleines s’adonnent à cœur joie à des jeux amoureux dans ce canal et y jouissent des conditions favorables à la croissance de ces petits.
Faisant partie à part entière de l’identité de l’île de Sainte-Marie, ce magnifique spectacle des baleines est à ne pas rater sous aucun prétexte pour les touristes de passage dans l’île. En somme, pour rendre plus intéressant son séjour lors d’une découverte dans l’île de Sainte-Marie Madagascar, rien de tel que d’assister à ces safaris baleines.
De par sa richesse naturelle, l’île de Sainte-Marie est un petit paradis pour les amoureux de la nature. C’est la destination par excellence pour se dépayser.
FAQ autour de Sainte Marie Madagascar
Est-ce que l’île de Sainte-Marie existe ?
Oui, l’île Sainte-Marie, également connue sous le nom de Nosy Boraha, existe bel et bien. Elle est située au large de la côte est de Madagascar et est réputée pour ses plages idylliques, sa biodiversité marine et son histoire liée aux pirates.
Comment aller à l’île Sainte-Marie Madagascar ?
Vous pouvez vous rendre à l’île Sainte-Marie de plusieurs manières :
- Par avion : Des vols domestiques relient Antananarivo, la capitale de Madagascar, à l’aéroport de Sainte-Marie.
- Par ferry : Des ferries partent régulièrement de Soanierana-Ivongo, une ville côtière accessible depuis la côte est de Madagascar. Le trajet en ferry dure généralement entre 1h30 et 3 heures.
Quelle langue parle-t-on à l’île Sainte-Marie ?
La langue principale parlée sur l’île est le malgache. Cependant, le français est également largement compris et utilisé, notamment dans le secteur du tourisme, en raison de l’histoire coloniale française de Madagascar.
Comment aller de Tamatave à Sainte-Marie ?
Pour vous rendre de Tamatave (Toamasina) à Sainte-Marie :
- Par la route et le ferry : Prenez un taxi-brousse ou un véhicule privé de Tamatave à Soanierana-Ivongo, ce qui prend environ 4 à 5 heures. De là, vous pouvez prendre un ferry pour Sainte-Marie.
- Par avion : Bien que moins fréquent, vérifiez s’il existe des vols directs de Tamatave à Sainte-Marie.
Quelle est la nationalité de l’île Sainte-Marie ?
L’île Sainte-Marie fait partie intégrante de Madagascar. Les habitants sont donc de nationalité malgache.
Quel mois pour aller à Sainte-Marie-Madagascar ?
La meilleure période pour visiter l’île Sainte-Marie se situe entre juillet et septembre. Durant ces mois, le climat est agréable avec peu de pluies, et c’est la saison d’observation des baleines à bosse. Les baleines migrent vers les eaux chaudes de Sainte-Marie pour se reproduire, offrant un spectacle naturel exceptionnel aux visiteurs.
Comment aller à l’Île Sainte-Marie depuis la Réunion ?
Pour vous rendre à l’île Sainte-Marie depuis La Réunion :
- Par avion : Prenez un vol de La Réunion vers Antananarivo (la capitale de Madagascar) ou Toamasina (Tamatave). De là, vous pouvez prendre un vol intérieur vers Sainte-Marie ou vous rendre à Soanierana-Ivongo pour prendre un ferry.
- Par ferry : Après avoir atteint la côte est de Madagascar (via Antananarivo ou Toamasina), rendez-vous à Soanierana-Ivongo où des ferries partent régulièrement pour Sainte-Marie.
Notez qu’il n’y a pas de vols directs ou de liaisons maritimes directes entre La Réunion et Sainte-Marie, il est donc nécessaire de transiter par Madagascar continental.
Où se trouve Sainte-Marie à Madagascar ?
L’île Sainte-Marie, également connue sous le nom de Nosy Boraha, est située au large de la côte est de Madagascar, dans l’océan Indien. Elle se trouve en face de la ville de Soanierana-Ivongo, dans la région d’Analanjirofo.
Où loger à l’île Sainte-Marie ?
L’île propose une variété d’hébergements adaptés à tous les budgets :
- Hôtels de luxe : Princesse Bora Lodge & Spa, Masoandro Lodge offrent des services haut de gamme avec vue sur la mer.
- Hôtels de milieu de gamme : Hôtel Libertalia, Vanivola Hotel proposent confort et commodités à des prix raisonnables.
- Pensions et auberges : Pour une expérience plus locale et économique, des établissements comme Idylle Beach ou Chez Nath sont recommandés.
Il est conseillé de réserver à l’avance, surtout pendant la saison touristique.
Comment aller de Nosy Be à Sainte-Marie ?
Pour voyager de Nosy Be à Sainte-Marie :
- Par avion : Prenez un vol de Nosy Be à Antananarivo, puis un vol intérieur vers Sainte-Marie.
- Par voie terrestre et maritime : De Nosy Be, rejoignez le continent malgache en ferry jusqu’à Ankify. Ensuite, voyagez par la route jusqu’à Soanierana-Ivongo (ce qui peut prendre plusieurs jours en raison des conditions routières), puis prenez un ferry pour Sainte-Marie.
Étant donné la distance et les défis logistiques, il est souvent plus pratique et rapide de voyager par avion en transitant par Antananarivo.
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©Andew Dew, Alain Rajanonary