C’est en 1984 que Madagascar a commencé à nommer les cyclones passant dans la région sud-ouest de l’océan Indien. Contrairement à aujourd’hui, où les pays des îles environnantes et ceux de la côte est de l’Afrique partagent la nomenclature des zones tropicales, c’est Madagascar qui attribuait les noms en se basant sur les lettres de l’alphabet lors de cette année 1984.
Les premiers cyclones à Madagascar et l’émergence de Kamisy
Peu de personnes se souviennent des quatre premiers cyclones : Andry, Bakoly, Caboto, Domoina… mais le plus mémorable pour beaucoup est le cyclone numéro K, nommé KAMISY, qui a ravagé Mahajanga et Marovoay ainsi que la partie ouest de la région d’Ambato Boeny. C’était l’un des cyclones les plus puissants à frapper Madagascar depuis 1911 (date de la première mesure de la vitesse des cyclones dans notre région).
Début avril 1984, ce cyclone s’est formé près de Diego Garcia, au nord de l’île Maurice, et a continué de gagner en force en se déplaçant vers l’ouest en direction de Madagascar. Le 8 avril, Kamisy a été classé cyclone tropical. Dans la matinée du 9 avril, il a frappé Antsiranana avec des vents de 170 km/h. Outre les dégâts aux infrastructures (notamment l’Hôtel de la Marine), cinq personnes ont perdu la vie. Environ 39 000 personnes ont été déplacées.
Le cyclone Kamisy a poursuivi sa route vers l’ouest, puis a bifurqué près de Mayotte, avant de faire un court tournant et de revenir vers Mahajanga. La chaleur des eaux dans le canal du Mozambique a renforcé ce cyclone. En fin d’après-midi du mardi 10 avril, le cyclone Kamisy est entré dans la capitale de Boina avec des vents puissants (185 km/h, selon l’IBTrACS – Bulletin de la Société Météorologique Américaine) et de fortes pluies (232,4 mm en 24 heures). L’eau de mer a envahi les rues, atteignant les grands baobabs et même les tribunaux. Même les grands caniveaux ont été submergés.
De nombreux dommages ont été causés aux habitations (beaucoup de maisons en terre battue et endommagées à Mahajanga) et aux infrastructures diverses (bureaux, entreprises, stades, ponts), particulièrement les champs inondés.
45 000 personnes ont été victimes à Mahajanga et dans les environs, et 15 personnes ont perdu la vie. Le cyclone Kamisy a laissé un mauvais souvenir aux habitants de Mahajanga, inspirant une chanson de Clo Mahajanga intitulée « Tsy maty tamin’ny Cyclone Kamisy » (« Je ne suis pas mort par le cyclone Kamisy »).
Le cyclone Kamisy a ensuite traversé le centre de Madagascar, sorti dans l’océan Indien et s’est dissipé. De nombreuses autres régions de Madagascar ont été touchées par le passage de Kamisy. Au total, 68 personnes sont mortes à travers l’île et les dégâts ont été estimés à 250 millions de dollars. Plus d’un millier d’écoles et 450 établissements de santé ont été détruits ou endommagés, selon les rapports du Centre des Nations Unies pour les établissements humains.
Nomenclature des cyclones pour la Saison 2024-2025
Pour la saison estivale 2024-2025, les noms attribués aux cyclones dans la région sud-ouest de l’océan Indien sont : Ancha, Bheki, Chido, Dikeledi, Elvis, Faida, Garance, Honde, Ivone, Jude, Kanto, Lira, Maipelo, Njazi, Oscar, Pamela, Quentin, Rajab, Savana, Themba, Uyapo, Viviane, Walter, Xangy, Yemurai et Zanele. Le nom Kanto a été proposé par Madagascar.
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